Las manos cálidas de los fantasmas es la primera novela que leo de Katherine Arden. Hoy les compartiré sobre mi experiencia leyendo este libro.
Así que no alarguemos más esta reseña: ¡Comencemos!
Sinópsis
En un mundo destruido por la guerra, dos hermanos harán lo imposible por encontrarse.
Noviembre de 1917: El soldado canadiense Freddie Iven se despierta tras una explosión y se encuentra atrapado debajo de un polvorín junto a un soldado enemigo de origen alemán. Contra todo pronóstico, los dos hombres establecen una conexión y consiguen salir a la superficie excavando. Pero en cuanto están en tierra de nadie, se dan cuenta de que no tienen lugar al que ir donde no les disparen por desertores. Mientras la matanza sigue su curso, se encuentran con un violinista que parece tener el poder de hacer que el infierno que los rodea desaparezca. ¿Pero a qué precio?
Enero de 1918: Laura Iven viaja hasta la zona prohibida de la Primera Guerra Mundial en Bélgica. Se ha presentado voluntaria como enfermera en un hospital privado, pero el motivo real para estar allí es encontrar a su hermano, Freddie, que está desaparecido. Poco después de llegar, oye rumores de fantasmas que se mueven entre los que todavía siguen con vida y de un extraño hombre conocido como «el violinista» cuya música ofrece a los soldados la bendición del olvido. ¿Acaso Freddie se ha encontrado con él? Y de ser así, ¿dónde está?
Una novela de un alcance y carga dramática impresionantes, con un asombroso uso de la documentación histórica. Las manos cálidas de los fantasmas habla sin tapujos del trauma de la guerra y de la capacidad de amar, perseverar y superarse de los que se ven implicados en ella.
Opinión
Puntaje: 3.5 Estrellas.
Leer a Katherine Arden es un pendiente que he tenido por mucho tiempo. Aquí en casa tengo “El oso y el ruiseñor” en mi TBR y espero leerlo en el 2026. Por lo pronto, Las manos cálidas de los fantasmas es la primera novela que leo de la autora.
Aquí seguiremos a dos hermanos canadienses: Freddie es un soldado de 21 años que está en el campo de batalla en la Primera Guerra Mundial. En medio de un enfrentamiento en Flandes, Bélgica, Freddie queda atrapado en los escombros y ruinas de un fortín junto a un soldado alemán de 35 años llamado Hans Winter.
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Al ser de bandos opuestos, ambos son reacios a hablar o interactuar entre sí. Sin embargo, las circunstancias y el instinto de supervivencia motivan a los solados a bajar la guardia y entender que si quieren sobrevivir, deben trabajar en equipo.
Por otro tenemos a Laura, una enfermera de guerra que ha regresado a Canadá y que sufrió una grave quemadura en su pierna. Al inicio de la novela nos presentan a una Laura preocupada, pues no había tenido noticias de Freddie en un tiempo. Luego, recibe un paquete en donde encuentra el uniforme y las placas militares de su hermano.
Laura envía cartas a Europa para intentar saber qué pasó con su hermano, y la respuesta que obtiene es que Freddie está desaparecido y probablemente muerto, pero que no hay forma de confirmar su fallecimiento. Es así como Laura decide regresar a Europa junto a Mary y Pim, una enfermera de guerra y una madre que ha perdido a su hijo u que quiere ayudar en la guerra para no sentirse una inutil.
Además de contar con dos personajes en lugares geográficos diferentes, sus narraciones también ocurren en momentos de tiempo distintos. Las escenas de Freddie ocurren a partir de Noviembre e 1,917, mientras que las de Laura inician en Febrero de 1,918.
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En la novela conoceremos otros personajes que serán muy importantes para la novela. Por ejemplo, tenemos a Pim, una de las acompañantes de Laura, quien conocerá lo que realmente sucedió con su hijo, revelando al lector lo brutal que es la guerra, en donde los peligros están en todos lados, no solo en los bandos opuestos.
Otro personaje que conoceremos más adelante, y que se convertirá en el principal antagonista de la novela es Faland, un violinista que roba recuerdos de otras personas para componer canciones. Una vez Faland ha extraído los recuerdos de sus víctimas, ellos quedan vacíos, como si fueran un caparazón sin alma. Este personaje es el elemento de realismo mágico que tiene la novela, y es la razón por la que fue nominada a “Mejor novela de fantasía” en los Goodreads Choice Awards. Cabe aclarar que yo no estoy de acuerdo con esta nominación, para mí esta es una novela histórica, no un libro de fantasía.
Al final del libro se confirma un romance y debo decir que me gustó que durante la novela, la autora mantuvo la tensión y el enfoque de la narración en todo lo que estaba ocurriendo a los personajes en la guerra, y no tanto en el romance, aunque sí se veía venir esta conclusión.
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En fin, este no es mi tipo de novelas pero debo admitir que me ha gustado. No es un libro que entrará en mis mejores lecturas del año pero si lo disfruté. Me gustó en especial la narración de Katherine Arden, no sé que tienen sus palabras pero sentí que la novela fluyó en mis manos, y logró que los personajes se sintieran cercanos a mí.
